Ιεράπετρα (και πέριξ): τροπικά νερά και...αλπικό τοπίο

http://trans.kathimerini.gr/4dcgi/_w_articles_taxgreece_1_16/08/2010_350844 Ιεράπετρα (και πέριξ): τροπικά νερά και...αλπικό τοπίο Φέτος το καλοκαίρι ταξιδεύουμε με το αυτοκίνητό μας στην Κρήτη. Ακολουθεί το πρώτο μέρος ενός μεγάλου οδοιπορικού που ξεκινάει από τον ανατολικότερο νομό του νησιού, το Λασίθι Κείμενο: Ν Λουπάκης, Φωτο: Ν. Λουπάκης , Δ. Σκλάβου Η Ιεράπετρα είναι το μοναδικό μέρος στην Ελλάδα όπου μέσα σε μισή ώρα μπορείς να βρεθείς στο βουνό, σε αλπικό τοπίο, αλλά και σε εξωτικές παραλίες με τροπικά νερά. Γι' αυτό και όλοι οι Ιεραπετρίτες έχουν από ένα 4x4 και από ένα φουσκωτό». Δήλωση φίλου Ιεραπετρίτη που, όσο και αν κάνει φανερή την αγάπη του για τον τόπο καταγωγής του, με όλη την υποκειμενικότητα και τη μεροληψία που αυτή συνεπάγεται, κρύβει κάποιες αλήθειες. ΟΡΕΙΝΕΣ ΕΚΠΛΗΞΕΙΣ Η πρόκληση δεδομένη και παίρνουμε σε πρώτη φάση τα βουνά, στα δυτικά της πόλης, για να ανακαλύψουμε τους κρυμμένους θησαυρούς της περιοχής. Πρώτος σταθμός η Ανατολή, κάπου στα 700 μέτρα από την επιφάνεια της θάλασσας, ένα όμορφο χωριό, με ενδιαφέροντες παραδοσιακούς ξενώνες, αλλά και ξενοδοχείο 5 αστέρων. Η απόλυτη ηρεμία συνοδεύει τη μοναδική θέα προς το Λιβυκό πέλαγος, με τη φημισμένη νήσο Χρυσή να διακρίνεται στη θάλασσα. Κάτω στην ακτή, το βλέμμα εντοπίζει εύκολα τη μοιραία συνάντηση δύο μεγάλων θαλασσών: της... κανονικής και της λευκής, πλαστικής, των θερμοκηπίων. Τα τελευταία δεν είναι ό,τι καλύτερο υπάρχει για την αισθητική του ταξιδιώτη, αλλά αποτελούν πηγή πλούτου για τους ντόπιους, που αξιοποιούν το κλίμα, για να πετύχουν την αύξηση των όγκων παραγωγής της ντομάτας, για την οποία φημίζεται η Ιεράπετρα, αλλά και των άλλων κηπευτικών. Το ενδιαφέρον είναι ότι η πατέντα των θερμοκηπίων δεν είναι και τόσο παλιά όσο θα φανταζόταν κανείς, αλλά αποτελεί «δώρο» ενός Ολλανδού γεωπόνου προς τους Ιεραπετρίτες. Πρόκειται για τον Πολ Κούπερς, ο οποίος βρέθηκε στην περιοχή το 1965, έκανε το καλό, αλλά λίγο μετά, το 1968, σκοτώθηκε σε τροχαίο, χωρίς να δει το μέγεθος της επιτυχίας που θα είχε η ιδέα του. Οι ορεινές περιπλανήσεις προς τα βορειοδυτικά της Ιεράπετρας μας οδηγούν πιο ψηλά από τα περίπου 700 μέτρα της Ανατολής, μέσα από όμορφες διαδρομές, αρχικά προς Χρηστό και μετά προς Σελάκανο, μια απομονωμένη περιοχή, δύσβατη, με ενδιαφέρον φυσικό περιβάλλον και με μια ποιοτική μονάδα μπανγκαλόου, που άρχισε να λειτουργεί φέτος. Εδώ ξεχνάς ότι βρίσκεσαι σε νησί, το περιβάλλον είναι ξεκάθαρα ορεινό και προσφέρεται για τους λάτρεις της φυσιολατρικής ηρεμίας. ΣΤΗ ΔΡΟΣΙΑ ΤΩΝ ΑΚΤΩΝ Αν και η δροσιά του βουνού το καλοκαίρι είναι ευχάριστη, η δροσιά της θάλασσας δεν παύει να είναι ακαταμάχητη! Μετά την κατάβαση, βρισκόμαστε να κινούμαστε στον παραλιακό άξονα που οδηγεί από την Ιεράπετρα προς τα δυτικά. Οι παραλίες ξεκινούν πρακτικά μέσα από την πόλη και φτάνουν, με τα σχετικά διαλείμματα, μέχρι το Μύρτο, που θεωρείται από τις καλύτερες παραλίες αυτής της πλευράς και συγκεντρώνει αρκετό κόσμο, με ό,τι καλό ή κακό αυτό συνεπάγεται (ταβέρνες, ομπρέλες και ξαπλώστρες κ.λπ.). Ο δρόμος συνεχίζει (με ένα κομμάτι χωματόδρομο) για λίγα χιλιόμετρα μέχρι τα Τέρτσα, που επισήμως ανήκουν στο νομό Ηρακλείου και δίνουν τη δυνατότητα πιο ήρεμης κολύμβησης. Ακόμη περισσότερες επιλογές για μπάνιο συναντάμε στον παραλιακό οδικό άξονα που οδηγεί στη Σητεία. Καθώς λοιπόν κινείσαι προς τα ανατολικά, στο δεξί σου χέρι εναλλάσσονται παραλίες μικρού, μεγάλου και πολύ μεγάλου μήκους, με βότσαλα κάθε μεγέθους - τα πιο ψιλά μοιάζουν με άμμο! Αυτές διακόπτονται κάθε τόσο από απόκρημνα βράχια, ενώ αριστερά, από την Ιεράπετρα μέχρι το Μακρυγιαλό, σε μια απόσταση περίπου 26 χλμ. (μισή ώρα), σε συντροφεύουν τα γεμάτα ελαιώνες -και δευτερευόντως πεύκα- λασιθιώτικα βουνά. Η εικόνα των κολπίσκων που βλέπεις «στο πιάτο», στο ύψος της Αγίας Φωτιάς, με τα βράχια -ιδιόμορφα γλυπτά- να κρέμονται από πάνω τους, είναι αναμφισβήτητα εντυπωσιακή και αξίζει να κάνεις μια στάση για να απολαύσεις το θέαμα με την ησυχία σου. Το πόσο μακριά θα φτάσεις είναι ζήτημα προτεραιοτήτων, αφού οι παραλίες μετά τον «τουριστικό» Μακρυγιαλό είναι πιο απόμερες και ήσυχες, ενώ άλλες πιο «οργανωμένες» (όπως τα Φέρμα) και συγκεντρώνουν πολύ περισσότερο κόσμο. Κάποια στιγμή, καθώς κινείσαι ανατολικά προς το ακρωτήριο Γούδουρας, θα δεις μπροστά σου, να κρέμεται στο βράχο πάνω από το δρόμο, τη μονή Καψά. Η μελέτη του χάρτη θα μας δείξει ότι, εκτός από τον κεντρικό επαρχιακό δρόμο που συνδέει την Ιεράπετρα με τη Σητεία και σε μεγάλο μέρος του είναι παραλιακός, μπορεί κανείς να κινηθεί από τη μία πόλη στην άλλη μέσα από τα βουνά, αναζητώντας την περιπέτεια, τις διαφορετικές εικόνες αλλά και την κρητική αυθεντικότητα. Ή μπορεί, επιλεκτικά, να ακολουθήσει κάποιον από τους δρόμους που ξεκινούν από την παραλία και καταλήγουν σε ορεινά χωριά, μακριά από την τουριστική κίνηση. Εξαιρετικής φυσικής ομορφιάς η διαδρομή προς Σχινοκάψαλα και Ορεινό, ενώ, τραβώντας τον ανήφορο προς τους Πεύκους, απολαμβάνουμε την εκπληκτική θέα προς το Μακρυγιαλό και το Γούδουρα. Με αυτά τα βουνά σχετίζονται, αναπόφευκτα, τα πολυάριθμα φαράγγια της περιοχής, με πρώτο και καλύτερο αυτό του διάσημου και επιβλητικού Χα, που συναντάει κανείς όπως έρχεται από Αγιο Νικόλαο. Τέλος, μέσα στην πόλη της Ιεράπετρας, τα αξιοθέατα είναι συγκεκριμένα: από τη μια το καλοδιατηρημένο ενετικό κάστρο (ο αποκαλούμενος από τους ντόπιους «Καλές»), που δεσπόζει στην είσοδο του λιμανιού, και, από την άλλη, το παλιό τζαμί με την κρήνη, η μικρή αλλά ενδιαφέρουσα αρχαιολογική συλλογή, οι παλιές εκκλησίες που συναντάς ακριβώς απέναντι από το κάστρο και στην παλιά πόλη, και το σπίτι του Ναπολέοντα- το σπίτι όπου λέγεται ότι έμεινε για ένα βράδυ ο μεγάλος αυτοκράτορας όταν πέρασε από την Κρήτη. Η ΧΡΥΣΗ (Ή ΓΑΪΔΟΥΡΟΝΗΣΙ) Αναμφισβήτητα, όμως, το πιο δυνατό χαρτί της Ιεράπετρας είναι το μικρό και επίπεδο νησάκι ακριβώς απέναντι από την πόλη, με τους υπεραιωνόβιους κέδρους, τα κρυστάλλινα νερά και τη χρυσή άμμο, από την οποία άλλωστε πήρε και το όνομά του: νήσος Χρυσή η επίσημη ονομασία, θα ακούσετε όμως πολύ συχνά να το αποκαλούν και Γαϊδουρονήσι. Δεν νοείται να μην περπατήσεις στους σχηματισμένους από λευκόχρυση άμμο λοφίσκους του, να μη δεις τους κέδρους με τα μοναδικά σχήματα καθώς και τα τροπικά χρώματα που παίρνει η θάλασσα καθώς πλησιάζεις στην ακτή. Ολα τούτα σε αυτό το μικροσκοπικό νησί, το μέγιστο υψόμετρο του οποίου είναι τα 31 μέτρα και η συνολική του έκταση δεν ξεπερνά τα 5 τ.χλμ. Ενα νησί που πριν από 70.000 χρόνια ήταν ακόμα βυθισμένο στο νερό και είναι γεμάτο απολιθώματα, γεγονός όχι άσχετο με τα μικροσκοπικά κοχύλια που βρίσκεις σε πολλά σημεία ανακατεμένα με την άμμο. ΠΩΣ ΠΑΜΕ Το πλησιέστερο λιμάνι στο οποίο μπορείτε να φτάσετε από Πειραιά, με προορισμό την Ιεράπετρα, είναι αυτό του Ηρακλείου (Superfast Ferries, ΑΝΕΚ, Minoan Lines). Μέχρι το τέλος Σεπτεμβρίου το Ηράκλειο συνδέεται με ταχύπλοα επιβατηγά με Θήρα, Πάρο, Νάξο, Μύκονο. Το Ηράκλειο έχει επίσης καθημερινή, συχνή, αεροπορική σύνδεση με την Αθήνα και τη Θεσσαλονίκη, όλο το χρόνο (Olympic Air, Aegean). Η διαδρομή Ηράκλειο - Ιεράπετρα με αυτοκίνητο διαρκεί 1,5 - 2 ώρες. Εναλλακτικά, την Ιεράπετρα μπορείτε να την προσεγγίσετε μέσω Σητείας, που συνδέεται το καλοκαίρι αεροπορικά με Αθήνα, Αλεξανδρούπολη και Πρέβεζα και ακτοπλοϊκά με Κάσο, Κάρπαθο και Ρόδο (Τρίτη και Σάββατο με το πλοίο «Πρέβελη» της ΑΝΕΚ). Η διαδρομή Σητεία - Ιεράπετρα με Ι.Χ. αυτοκίνητο διαρκεί 1 - 1,5 ώρα. ΔΙΑΜΟΝΗ Αστρον (Τ/28420-25.114). Ξενοδοχείο 3 αστέρων, στην Ιεράπετρα, στην κάτω παραλία, € € το δίκλινο με πρωινό. Galaxy (Τ/28420-26.541). Ξενοδοχείο 2 αστέρων, στην Ιεράπετρα, στην κάτω παραλία, € € με πρωινό. Αριάδνη (Τ/28420-26.166). Ενοικιαζόμενα παραδοσιακά διαμερίσματα, στην Ανατολή, πλήρως εξοπλισμένα, € € το δίκλινο. Ολόκαλον De Luxe Relaxation Suites (Τ/28420-41.410), στην Ανατολή, πολυτελές ξενοδοχείο 5 αστέρων € € € με πρωινό. Kakkos Bay (Τ/28420-61.241). Ξενοδοχείο Β΄ κατηγορίας στα Φέρμα, € € το δίκλινο, με πρωινό. Αύρα (Τ/28420-61.123). Μπανγκαλόου στα Φέρμα, € € το δίκλινο. Πεζούλια (Τ/6944-432.416 και 6945-390.800). Παραδοσιακοί ξενώνες στο Σελάκανο. € € € το διαμέρισμα 4 ατόμων, με πρωινό. Για κρατήσεις που αφορούν τη διαμονή σας επισκεφθείτε τo: www.booking.com € - έως 60 € € € - έως 110 € € € € - έως 200 € € € € € - από 200 € και άνω ΦΑΓΗΤΟ Στην Ιεράπετρα, στην κάτω παραλία: Ο Ναπολέων (Τ/28420-22.410), γνωστή παλιά ταβέρνα με παραδοσιακή ελληνική κουζίνα. Ο Παυλής (Τ/6977-807.494), ρακάδικο με καλούς μεζέδες. Οξω (Τ/28420-80.089), ρακάδικο-μεζεδοπωλείο, χοιρινό, κοτόπουλο, κεμπάπ όλα στη λαδόκολλα. Στην Ιεράπετρα, στην πάνω παραλία:• Siciliana (Τ/28420-24.185), πιτσαρία-ιταλική κουζίνα. Στην Ιεράπετρα, στην παλιά πόλη:• Αννα Μπέη (Τ/28420-27.733), εστιατόριο-μεζεδοπωλείο. • Στην Ανατολή: Δρυγιές (Τ/28420- 41.111), παραδοσιακή ταβέρνα. • Στο Μύρτο: Αύρα, καφέ-μεζεδοπωλείο, πάνω στο κύμα. • Στα Φέρμα: Αύρα (Τ/28420- 61.337), ταβέρνα με ελληνική κουζίνα. • Στο Σταυροχώρι: Μουριά (Τ/28430-41.244), παραδοσιακή ταβέρνα με τοπική κουζίνα. TIPS Για τη νήσο Χρυσή αναχωρούν καθημερινά, γύρω στις 11 το πρωί, μικρά πλοία από την Ιεράπετρα. Επιστρέφουν κατά τις 5 το απόγευμα. Το εισιτήριο κοστίζει 25 ευρώ. Στο νησί υπάρχει καντίνα, οπότε νερό και φαγητό (και... ομπρέλες!) θα βρείτε σίγουρα, αλλά μην ξεχάσετε να πάρετε καπέλο και αντηλιακό. Ακόμη καλύτερα: φορέστε μακρυμάνικο ανοιχτόχρωμο πουκάμισο. Για να φτάσετε στην «καλή» παραλία, θα χρειαστεί να περπατήσετε αρκετά!
* Σημείωση: Οι πληροφορίες και οι τιμές που αναφέρονται στο κείμενο ισχύουν την περίοδο σύνταξης του άρθρου και ενδέχεται να έχουν       αλλάξει.

σημ. Αν δεν ανοίγουν οι σύνδεσμοι κάντε τους μαρκάρισμα, αντιγραφή, επικόλληση πάνω