Η Μονή του Αγίου Σισώη

 

 (Γουάντι Νατρούν)

Εάν το Άγιο Όρος είναι το θρησκευτικό κέντρο για τους Έλληνες ορθοδόξους χριστιανούς, η κοιλάδα της Νιτρίας (Γουάντι Νατρούν) είναι το ισοδύναμο για τους Κόπτες. Η κοιλάδα της Νιτρίας όχι μόνο είναι η καρδιά του Χριστιανισμού στην Αίγυπτο, είναι επίσης ο τόπος γέννησης του μοναχισμού, διότι εδώ είναι που η πρώτη μοναστική παράδοση στον κόσμο αναπτύχθηκε πίσω στο 300 μ.χ.
 
Ο Άγιος Σισώης ίδρυσε δύο μοναστήρια στην κοιλάδα της Νιτρίας. Αυτό που φαίνεται πάνω και το οποίο φέρει το όνομά του, και το μοναστήρι Ασ Σουριάνι ( των Σύρων). Η Μονή του Αγίου Σισώη ιδρύθηκε από τον Άγιο Σισώη στα τέλη του 300 μ.χ. Υπάρχουν πέντε εκκλησίες σε αυτό το μεγάλο μοναστήρι: οι εκκλησίες του Αγίου Σισώη, της Παναγίας, του Αγίου Ισχυρού , του Αγίου Γεωργίου και του Αρχάγγελου Μιχαήλ ( μέσα στο κάστρο).Υπάρχει επίσης ένα κτίριο,που ονομάζεται το παλιό κάστρο, το οποίο χρησίμευσε ως αμυντικός πύργος για την προστασία του μοναστηριού και μοναχών από τους Βερβέρους. Ένα άλλο ενδιαφέρον αξιοθέατο είναι το φρεάτιο των 49 Μαρτύρων.Λέγεται ότι οι Βέρβεροι έπλυναν το αίμα από τα ξίφη τους εδώ αφού σκότωσαν τους 49 Μάρτυρες.Οι Μοναχοί του μοναστηριού, επίσης έχουν να πουν ότι οι Βέρβεροι είχαν ρίξει τα πτώματα των 49 Μαρτύρων μέσα στο πηγάδι πριν να αναχωρήσουν προς στο γειτονικό Μοναστήρι του Αγίου Μακαρίου. Θα είναι δώδεκα μέτρα βάθος και συνεχίζει να παράγει πόσιμο νερό,το οποίο θεωρείται θαυματουργό. Το μοναστήρι περιέχει το σκήνωμα του Αγίου Σισώη το οποίο λέγεται ότι είναι τέλεια διατηρημένο σε ένα κόκκινο πανί.Οι μοναχοί ισχυρίζονται ότι δεν είναι ασυνήθιστο για τον Άγιο Σισώη να κάνει θαύματα για τους αληθινά πιστούς.Από τα τέσσερα μοναστήρια στο Γουάντι Νατρούν, το μοναστήρι του Αγίου Σισώη είναι το πιο όμορφο και είναι πραγματικά συναρπαστικό.Σήμερα κατοικείται από πάνω από 160 μοναχούς.